Druidzi celtyccy

Druidzi 

W starożytnych czasach druidzi to wzniosła kasta celtyckich kapłanów. Niewiele o nich wiadomo, jednak rekonstrukcje ich tradycji stanowią centralną część pogaństwa. Celtowie byli ludem plemniennym, który do V wieku p.n.e. rozprzestrzenił się w całej Galii, Wielkiej Brytanii, Irlandii, Europie, Azji mniejszej i na Bałkanach. W I wieku n.e. Rzymianie rozpoczęli serię represji wobec Celtów, a ich religię ostatecznie zastąpiło chrześcijaństwo. Rytuały i nauki druidów były ściśle tajne i przekazywane ustnie między pokoleniami. Większość tego, co wiadomo, pochodzi z kilku pism Greków i Rzymian z II wieku p.n.e. 

Historia druidów 

Dokładna rola druidów w społeczeństwie celtyckim jest otwarta na interpretację i różni się w zależności od geografii. W III wieku n.e. potwierdzono, że druidzi byli starożytną instytucją w IV wieku p.n.e., czyli w czasach Arystotelesa. Juliusz Cezar powiedział, że Druidzi byli jedną z dwóch najwyższych kast, wraz z rycerzami, i byli zorganizowani pod jednym tytułem. W Irlandii druidzi byli drugimi co do wielkości z trzech kast, poniżej szlachty i powyżej plebsu.

W większości relacji druidzi byli strażnikami tradycyjnej mądrości, zajmującej się filozofią moralną, zjawiskami naturalnymi i teologią. Byli wśród nich zarówno mężczyźni, jak i kobiety, ponieważ kobiety zajmowały ważne miejsce w społeczeństwie celtyckim. Druidzi wywarli wpływ zarówno na święte, jak i świeckie życie Celtów. Prowadzili ceremonie religijne, pośredniczyli między ludem a bogami, wywierali wpływ na moralną, etyczną i duchową część społeczeństwa celtyckiego poprzez swoje nauki i wróżby oraz podejmowali decyzje polityczne i sądownicze. Ich nauki obejmowały filozofię moralną, etykę, astronomię, prawo natury, moc bogów i koncepcję nieśmiertelności.

Druidzi – role w społeczeństwie 

Druidzi byli biegli w interpretowaniu znaków, prawidłowych rytuałach składania ofiar, konstruowaniu kalendarza, medycynie ziołowej, nauce astronomii i komponowaniu wierszy. Galijscy druidzi kontrolowali prawo i wymierzali sprawiedliwość, chociaż nie wiadomo, w jaki sposób czynili to w stosunku do wodzów plemiennych. Irlandzcy druidzi byli opisywani jako ludzie nauki i sztuki, w tym widzący, mędrcy, bardowie i prawnicy. Mówiono, że druidzi z Galii i Brytanii byli oddzieleni od innych w kapłaństwie, w tym wróżbitów, bardów i jasnowidzów. Wydawało się, że zachodzą na siebie, ponieważ druidzi czytali znaki i przepowiadać przyszłość. Niedawno druidzi zostali opisani jako szamańscy, na podstawie ich zwyczajów nocnych ognisk, bębnienia, śpiewów i ekstatycznych tańców.

Wierzono, że niektóre drzewa, rośliny i zwierzęta mają święte i lecznicze moce, a druidzi używali ich w ceremoniach religijnych oraz w celach leczniczych. Jemioła, uważana za znak z nieba, była używana jako lekarstwo na trucizny i bezpłodność, nawet dla zwierząt. Uważano, że dąb robur pochodzi ze świętego lasu, a jego liście używano podczas ceremonii. Uroczystości religijne odbywały się w świętych lasach lub gajach dębowych, które służyły za świątynie. Spotkania odbywały się nie tylko w lasach, ale również u źródeł rzek i jezior, ponieważ Celtowie oddawali cześć bogom wody i wierzyli, że woda jest święta.

Ceremonie druidów 

Ceremonie obejmowały modlitwy, libacje oraz ofiary z ludzi i zwierząt. Ofiary palono żywcem w wiklinowych klatkach, dźgano nożem, wbijano w pale i rozstrzeliwano strzałami. Ofiara ludzi oburzyła Rzymian, którzy dekretem senatorskim z 97 roku p.n.e. zdelegalizowali ją jako barbarzyńską. 

Interpretując wróżby, Druidzi obserwowali zająca lub inne ptaki, takie jak wrona i orzeł, aby przepowiadać wydarzenia. Ćwiczyli wróżenie, obserwując męki i wnętrzności swoich składanych ofiar. Klasyczne pisma zawierają odniesienia do magii, w tym zaklęcia z ziołami i jemiołą oraz wiarę w magiczne jajko zrobione ze śliny wściekłych węży, które zapewniłoby powodzenie na dworze i przysługi książętom.

Wiara druidów 

Wiara druidów w nieśmiertelność duszy i życie po śmierci została zrównana z wiarą Pitagorasa w metempsychozę. Zmarli zostali poddani kremacji wraz z całym ich dobytkiem. Czasami krewni popełniali samobójstwo, wskakując do ognia i trzymając zwłoki, aby być z nimi w następnym świecie. Celtowie pisali listy do zmarłych i udzielali pożyczek, które miały być spłacane po śmierci. Juliusz Cezar powiedział, że ta wiara w nieśmiertelność podtrzymywała legendarną celtycką odwagę w bitwie.

Odrodzenie starożytnych druidów 

W 43 roku n.e. cesarz Klaudiusz zakazał druidyzmu w całym imperium. Rzymianie splądrowali i zniszczyli ich świętą twierdzę. Odnieśli zwycięstwo i zabili druidów oraz spustoszyli święte gaje. Strata doprowadziła druidyzm do trwałego upadku; w ciągu kilku pokoleń czczone i potężne kapłaństwo dorównywało zwykłym czarownikom.

W XVI i XVII wieku zainteresowanie Druidami odżyło. Tłumacze klasycznych tekstów romantyzowali je i uczynili z druidów postaci folkloru. John Aubrey, czołowy brytyjski antykwariusz, zasugerował, że Druidzi zbudowali Stonehenge, które zostało odrzucone. Ale związek Druidów ze Stonehenge trwa do czasów współczesnych.

Poglądy Aubreya zostały poparte w XVIII wieku przez Williama Stukeleya, który uważany jest za twórcę współczesnego druidyzmu. Podobno spotkanie „brytyjskich druidów” miało miejsce w 1717 r., Zorganizowane przez Johna Tolana i prowadzone przez Stukeleya. W 1781 roku stolarz Henry Hurle założył Starożytny Zakon Druidów. Zakon ten został zainspirowany przez masonerię, a także był społeczeństwem dobroczynnym. Kwestia dobroczynności podzieliła organizację w 1833 roku. Zjednoczony Starożytny Zakon Druidów pozostał wyłącznie jako stowarzyszenie dobroczynne, podczas gdy Starożytny Zakon Druidów zachował swoje mistyczne podwaliny.